Epidemia Eboli, kilkadziesiąt zgonów. WHO: Globalny stan zagrożenia zdrowia publicznego

Dyrektor Generalny Światowej Organizacji Zdrowia, po konsultacjach z państwami, w których obecnie występują zakażenia, stwierdza, że choroba Ebola wywołana wirusem Bundibugyo w Demokratycznej Republice Konga i Ugandzie stanowi stan zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym, ale nie spełnia kryteriów stanu zagrożenia pandemicznego – brzmi oficjalny komunikat WHO.

Kilkadziesiąt zgonów

Władze sanitarne Demokratycznej Republiki Konga i Ugandy starają się powstrzymać epidemię wirusa Ebola, która do 18 maja objęła 246 podejrzanych przypadków i 88 zgonów. Choroba rozpoczęła się w prowincji Ituri we wschodniej Demokratycznej Republice Konga, ale przypadki wykryto już w innych częściach kraju oraz w sąsiedniej Ugandzie.

Jak głosi komunikat WHO, zdarzenie jest nadzwyczajne z kilku powodów: liczby zakażeń i zgonów, rozprzestrzeniania się choroby między państwami oraz braku odpowiednich leków.

Do 16 maja zgłoszono osiem przypadków zakażeń wirusem Ebola potwierdzonych laboratoryjnie, 246 przypadków podejrzeń i 80 przypadków podejrzeń zgonów z tego powodu w prowincji Ituri w Demokratycznej Republice Konga.

Z kolei w Kampali, stolicy Ugandy, w ciągu 24 godzin (15-16 maja) zgłoszono dwa potwierdzone laboratoryjnie zakażenia u osób przybywających z DRK. Były to dwa niezwiązane ze sobą przypadki, jedna z tych osób zmarła.

WHO dodaje, że stwierdzono podejrzanie dużą liczbę zgonów z objawami zgodnymi z chorobą wirusową Bundibugyo w kilku regionach Ituri, a podejrzenia przypadków odnotowano też w innych prowincjach.

Ponadto zgłoszono co najmniej cztery zgony wśród pracowników służby zdrowia w „kontekście klinicznym sugerującym wirusową gorączkę krwotoczną z obszaru dotkniętego chorobą”, co budzi obawy dotyczące transmisji spowodowane lukami w środkach zapobiegania i kontroli zakażeń – pisze WHO.

Ofiar i zakażeń może być więcej

Organizacja dodaje, że rzeczywista liczba osób zakażonych i obszar związany z epidemią nie są dokładnie znane. Jednak wysoki wskaźnik pozytywnych wyników pobranych próbek, potwierdzenie przypadków zarówno w Kampali, jak i Kinszasie, rosnąca tendencja w zgłaszaniu przypadków podejrzeń oraz zgony w prowincji Ituri – wszystko to wskazuje na potencjalnie znacznie większą epidemię niż obecnie raportowana, ze znacznym ryzykiem rozprzestrzeniania się na poziomie lokalnym i regionalnym.

Ryzyko rozprzestrzeniania jest wysokie ze względu na utrzymujący się brak zabezpieczeń, kryzys humanitarny w regionie, duża mobilność społeczeństwa, miejski lub podmiejski charakter obecnego ogniska choroby oraz rozległa sieć nieformalnych placówek opieki zdrowotnej.

Nie ma szczepionki

WHO podkreśla, że obecnie nie ma zatwierdzonych leków ani szczepionek specyficznych dla wirusa Bundibugyo. To podkreśla nadzwyczajność sytuacji.

„Ta epidemia jest bardziej niepokojąca niż inne, ponieważ istniejąca szczepionka przeciwko wirusowi Ebola, szczepionka Ervebo, nie jest skuteczna. Nie ma leków ani szczepionek specyficznych dla wirusa Bundibugyo" – mówi dr Simon Williams, ekspert chorób zakaźnych z Uniwersytetu w Swansea, w rozmowie z "The Guardian".

„To paskudna choroba o bardzo wysokim wskaźniku śmiertelności; znacznie wyższym niż COVID. Na szczęście Ebola jest znacznie mniej zaraźliwa niż COVID czy odra. Jest jednak znacznie poważniejsza i może być śmiertelna dla każdego, nie tylko dla osób starszych, z obniżoną odpornością lub innych grup podwyższonego ryzyka” – dodaje.

Ebola to śmiertelna choroba

Ebola to bardzo zaraźliwa i często śmiertelna choroba. Wywoływana jest przez kilka wirusów, głównie związanych z nietoperzami owocożernymi. Infekcja prowadzi do wirusowej gorączki krwotocznej. Od czasu jej pojawienia się w 1976 roku odnotowano ponad 40 ognisk choroby. Jest to 17. ognisko w Demokratycznej Republice Konga.

Ogniska choroby wynikają z przeniesienia się wirusa ze zwierząt na ludzi. Wirusem można się zakazić poprzez kontakt z chorym lub martwym zwierzęciem, jego płynami ustrojowymi, także przez bezpośredni kontakt z krwią lub innymi płynami ustrojowymi osoby chorej, kontakt z powierzchniami i przedmiotami zanieczyszczonymi materiałem biologicznym pochodzącym od osoby chorej.

Objawy obejmują gorączkę, zmęczenie, bóle mięśni i ból głowy, a następnie wymioty, biegunkę, wysypkę, w ciężkich przypadkach rozwija się niewydolność wielonarządowa i krwawienia z różnych narządów.

Śmiertelność wynosi 50 proc. Istnieją cztery typy lub szczepy wirusa Ebola, które są niebezpieczne dla człowieka: Zaire, Sudan, Bundibugyo i Tai Forest.

Obecne ognisko jest związane z wirusem Bundibugyo. Wcześniej odnotowano tylko dwa ogniska z udziałem tego szczepu, w 2007 i 2012 roku.