Picie herbaty a ryzyko chorób serca. Przebadali prawie pół milina osób

Badania w tym kierunku przeprowadzili chińscy naukowcy, m.in. z Chinese Academy of Medical Sciences, Guangdong–Hong Kong–Macao University Alliance i Sun Yat-sen University. Chcieli przeanalizować związek między spożyciem herbaty a chorobami sercowo-naczyniowymi. Wyniki zostały opublikowane w „Journal of Internal Medicine”.

Badacze wzięli pod lupę 485 934 uczestników, których dane zdrowotne zaczerpnięto z China Kadoorie Btobank (CKB). Okres obserwacji wynosił średnio 9 lat. W tym czasie wśród uczestników odnotowano 14 863 incydentów sercowo-naczyniowych. Były to m.in. ostry zawał mięśnia sercowego, miażdżyca, udar krwotoczny, choroba niedokrwienna serca czy udar niedokrwienny.

Połączono to z kwestionariuszami dotyczącymi nawyków związanych z piciem herbaty oraz innymi elementami stylu życia.

Im więcej tym więcej

Badania wykazały, że regularne spożywanie herbaty wiązało się z niższym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych oraz poważnych powikłań sercowo-naczyniowych i mózgowo-naczyniowych. Ta zależności różniła się w zależności od ilości spożywanej herbaty, jej rodzaju i temperatury.

Co ważne, połączenie picia herbaty z niepaleniem papierosów i wysokim poziomem aktywności fizycznej dawało jeszcze lepsze efekty, w takich przypadkach ryzyko chorób sercowo-naczyniowych było najniższe.

Regularne (codzienne) spożywanie herbaty – w jakiejkolwiek ilości – zmniejsza ryzyko wystąpienia problemów z sercem o 11 procent. Największe korzyści odnotowano u osób pijących od sześciu do ośmiu filiżanek dziennie (ryzyko niższe o 34 proc.), przy czym optymalna ilość wynosiła średnio 7,17 filiżanki na dobę.

Czarna lepsza niż zielona

Naukowcy piszą we wnioskach, że osoby pijące codziennie herbatę były mniej narażone na choroby sercowe niż osoby, które nie piły herbaty regularnie. Natomiast przy porównaniu różnych rodzajów herbaty zauważono, że czarna herbata wiązała się z niższym ryzykiem w odniesieniu do większej liczby schorzeń naczyniowych niż herbata zielona.

Ważna jest temperatura

Bardzo duże znaczenie ma temperatura spożywanej herbaty. Zbyt wysoka może przynieść więcej szkód niż pożytku. Autorzy badania ostrzegają, że osoby lubiące pić „bardzo gorącą/parzącą" herbatę są o 16 proc. bardziej narażone na choroby serca w późniejszym okresie życia w porównaniu do osób spożywających ten napój w temperaturze ciepłej lub pokojowej.

„Zbyt wysoka temperatura może prowadzić do uszkodzeń termicznych błony śluzowej przełyku i wywoływać reakcje zapalne, co może niwelować korzystne działanie związków bioaktywnych zawartych w herbacie” – piszą badacze we wnioskach.

Dodać aktywność fizyczną

Badanie wykazało również, że połączenie regularnego picia herbaty z dużą aktywnością fizyczną i niepaleniem tytoniu przynosi najkorzystniejsze efekty dla zdrowia serca. W tej grupie osób ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych było o 41 proc. niższe niż u osób, które nie piły herbaty.

„Nasza analiza wykazała, że spożycie herbaty, status palacza oraz aktywność fizyczna to bardzo ważne czynniki ryzyka chorób naczyniowych. Najniższe ryzyko zaobserwowano przy połączeniu regularnego picia herbaty, niepalenia tytoniu oraz wysokiego poziomu aktywności fizycznej” – napisali autorzy.

Dlaczego herbata działa dobrze na serce?

Herbata zawiera naturalnie występujące związki zwane polifenolami, to m.in. flawonoidy – które wykazują właściwości przeciwutleniające i przeciwzapalne. Związki te mogą pomagać w ochronie komórek wyścielających naczynia krwionośne oraz poprawiać zdolność tętnic do rozluźniania się i rozszerzania, co może prowadzić do obniżenia ciśnienia krwi i zmniejszenia obciążenia serca.

Są badania, które wykazały, że spożywanie herbaty może korzystnie wpływać na ciśnienie krwi, poziom cholesterolu oraz inne wskaźniki zdrowia układu krążenia. To może częściowo wyjaśniać, dlaczego osoby regularnie pijące herbatę rzadziej doświadczają udarów, zawałów serca i innych poważnych incydentów sercowych.

Naukowcy zwracają uwagę, że osoby preferujące niesłodzoną herbatę, rezygnują z innych napojów – takich jak soki, napoje gazowane czy inne produkty z dodatkiem cukru. Zastąpienie słodzonych napojów niesłodzoną herbatą ogranicza spożycie dodawanego cukru, co sprzyja utrzymaniu prawidłowej masy ciała i zdrowiu metabolicznemu, a tym samym dodatkowo zmniejsza ryzyko chorób układu krążenia.