Wirtualna rzeczywistość ma pomóc zwalczyć uzależnienie. Rząd desperacko szuka pomysłów

Brytyjski rząd przeznaczy 12 mln funtów na 11 projektów mających na celu walkę z uzależnieniem od narkotyków, zmniejszenie liczby przedawkowań i zgonów.

Nowoczesna technologia ma uratować tysiące istnień

W Wielkiej Brytanii liczba śmiertelnych przedawkowań narkotyków to prawie 5 tys. rocznie. Dlatego rząd szuka pomysłów, które mogłyby zmniejszyć skalę tego zjawiska.

Jednym z programów jest wykorzystane wirtualnej rzeczywistości, aby pomóc ludziom pokonać uzależnienie od kokainy. Technologia ma wykorzystywać terapię ekspozycyjną (ang. cue exposure treatmen, CET), czyli wielokrotne narażanie uczestników na bodźce wyzwalające potrzebę wzięcia narkotyków w bezpiecznym otoczeniu. Projekt opiera się na doświadczeniach osób uzależnionych, w jego ramach ma powstać kilka możliwych scenariuszy i sytuacji, jak bycie samemu w mieszkaniu, w pubie czy na imprezie ze znajomymi.

– Uzależnienie od narkotyków niszczy życie i rozbija rodziny, a ten rząd jest zdeterminowany, aby uporać się z tym problemem – powiedział szef parlamentarnego departamentu zdrowia i opieki społecznej Andrew Gwynne. – Jesteśmy zdecydowani wykorzystać cały potencjał najnowocześniejszej technologii, aby uratować tysiące istnień w naszym kraju. Chcę, aby Wielka Brytania przewodziła w promowaniu innowacji, aby położyć kres szkodliwym skutkom uzależnienia – dodał.

Wirtualna rzeczywistość pozwoli zwalczyć narkotykowy nałóg

Wcześniejsze badania pokazują, że taki rodzaj terapii może znacznie zmniejszyć poziom głodu i chęć powrotu do nałogu wśród alkoholików, ale dotychczas nie testowano jej u osób uzależnionych od kokainy.

Prof. Paolo Deluca, specjalista badań nad uzależnieniami w King’s College London, powiedział, że świat wirtualnej rzeczywistości powinien pomóc użytkownikom ociec od zależności „między kuszącymi scenariuszami a potrzebą wzięcia narkotyków” i jednocześnie pozwolić na wypracowanie strategii odmawiania narkotyków.

– Próbujemy lepiej zrozumieć scenariusze – bodźce i interakcje – które wyzwalają głód u osób używających kokainy – powiedział.

Inny projekt finansowany przez brytyjski rząd ma polegać na noszeniu urządzenia monitorującego oddech. W momencie wykrycia podejrzanego stężenia narkotyków w wydychanym powietrzu, co może sugerować przedawkowanie, natychmiast ma powiadomić służby ratunkowe lub inne podmioty mające substancje odtruwające, aby ratunek mógł przybyć w jak najkrótszym czasie.