GIS ostrzega przed nieznaną afrykańską chorobą. Umierają głównie dzieci

Światowa Organizacja Zdrowia a za nią Główny Inspektor Sanitarny poinformowały o epidemii tajemniczej choroby, która wybuchła w jednej prowincji Demokratycznej Republiki Konga, kraju leżącego w środkowej Afryce.

Tajemnicza choroba w Afryce

Między 24 października a 5 grudnia w strefie zdrowia Panzi w prowincji Kwango w Demokratycznej Republice Konga odnotowano 406 przypadków niezdiagnozowanej choroby z objawami gorączki, bólu głowy, kaszlu, kataru i bólu ciała. Odnotowano 31 zgonów. To oznacza współczynnik śmiertelności na poziomie 7,6 proc.

Większość zgłoszonych przypadków dotyczy dzieci, szczególnie poniżej piątego roku życia.

Przypadki zgłoszono w dziewięciu z 30 obszarów zdrowia w strefie zdrowia Panzi: Kahumbulu, Kambandambi, Kanzangi, Kasanji, Kiama, Mbanza Kipungu, Makitapanzi, Mwini ngulu i Tsakala Panzi. Większość przypadków (95,8 proc.) zgłoszono w obszarach zdrowia Tsakala Panzi (169), Makitapanzi (142) i Kanzangi (78).

Umierają głównie dzieci

W rejonie Panzi dzieci w wieku do 14 lat stanowiły 64,3 proc. wszystkich zgłoszonych przypadków. Kobiety to 60 proc. przypadków. Spośród zgonów 71 proc. dotyczy osób poniżej 15. roku życia, a 54,8 proc. ofiar śmiertelnych to dzieci poniżej pięciu lat. Wszystkie ciężkie przypadki zgłoszono jako niedożywienie.

Zgony miały miejsce głównie w społecznościach wiejskich.

Obszar epidemii jest wiejski i odległy, a dostęp do niego jest dodatkowo utrudniony przez trwającą porę deszczową. WHO informuje, że zespoły szybkiego reagowania zostały rozmieszczone w celu zidentyfikowania przyczyny i wzmocnienia reakcji. Zespoły ekspertów zbierają próbki do badań laboratoryjnych, zapewniają bardziej szczegółową charakterystykę kliniczną wykrytych przypadków, badają dynamikę transmisji i aktywnie poszukują dodatkowych przypadków, zarówno w placówkach służby zdrowia, jak i na poziomie społeczności. Zespoły pomagają również w leczeniu pacjentów, komunikacji ryzyka i zaangażowaniu społeczności.

Biorąc pod uwagę zgłaszane objawy kliniczne i objawy oraz szereg powiązanych zgonów, ostre zapalenie płuc, grypa, COVID-19, odra i malaria są uważane za potencjalne czynniki przyczynowe, a niedożywienie jest czynnikiem współistniejącym. Trwają badania laboratoryjne w celu ustalenia dokładnej przyczyny. Na tym etapie możliwe jest również, że więcej niż jedna choroba przyczynia się do przypadków i zgonów.

Jakie jest ryzyko globalnej epidemii?

Na poziomie kraju ryzyko epidemii jest uważane za umiarkowane ze względu na lokalny charakter ogniska w strefie Panzi w prowincji Kwango. Jednak potencjał rozprzestrzeniania się na sąsiednie obszary, w połączeniu z lukami w systemach nadzoru i reagowania, wskazuje na potrzebę zwiększonej gotowości.

Na poziomie regionalnym i globalnym ryzyko jest niskie. Jednak bliskość dotkniętego obszaru do granicy z Angolą budzi obawy o potencjalną transmisję transgraniczną, a stały monitoring i koordynacja transgraniczna będą niezbędne do złagodzenia tego ryzyka.

WHO ostrzega, że – w oczekiwaniu na ustalenie przyczyny epidemii – należy zachować ostrożność wobec osób przybywających z tego regionu z objawami infekcji układu oddechowego. Osoby wyjeżdżające Kongo powinny także zachować szczególną ostrożność i śledzić komunikaty władz lokalnych i WHO.