Ta przykra i częsta dolegliwość zwiększa dwukrotnie ryzyko raka przełyku

Rak przełyku to agresywny nowotwór złośliwy układu pokarmowego, który rozwija się w ścianie przewodu łączącego gardło z żołądkiem.

Przełyk jest strukturą położoną prawie w całości w klatce piersiowej, której jedyną funkcją jest transport pokarmu z jamy ustnej do żołądka. Dzieli się na część szyjną, piersiową i brzuszną, zgodnie z jego przebiegiem.

Bardzo niebezpieczny nowotwór

Rak przełyku odpowiada za 2 proc. zachorowań na nowotwory złośliwe. Najczęstszą postacią jest rak płaskonabłonkowy, który stanowi 90 proc. przypadków. Pozostałe 10 proc. to rak gruczołowy.

Jak podkreślają onkolodzy, rak przełyku występuje rzadziej niż inne nowotwory złośliwe, ale często rozwija się szybko i daje objawy dopiero w zaawansowanym stadium, co utrudnia wczesne rozpoznanie i pogarsza rokowanie. Mimo postępów w diagnostyce i leczeniu, wielu pacjentów nadal trafia do specjalistów dopiero w momencie pojawienia się nasilonych objawów.

Na raka przełyku mężczyźni zapadają trzy, cztery razy częściej niż kobiety, ryzyko poważnie wzrasta po przekroczeniu 40 roku życia

Wg Krajowego Rejestru Nowotworów w 2022 na raka przełyku zachorowało w Polsce prawie 1,4 tys. osób, zmarło ponad 1,5 tys.

Refluks poważnym czynnikiem ryzyka

W przypadku raka płaskonabłonkowego najpoważniejszymi czynnikami ryzyka są picie alkoholu, palenie papierosów i żucie tytoniu. Do tego dochodzi otyłość, element zwiększający niebezpieczeństwo pojawienia się wielu nowotworów.

Z kolei do raka gruczołowego (gruczolakoraka) w poważnym stopniu może się przyczynić otyłość, zwłaszcza otyłość brzuszna.

– Zostało to wielokrotnie udowodnione: choroba otyłościowa jest jednym z podstawowych czynników ryzyka rozwoju wielu nowotworów złośliwych, m.in. raka jelita grubego, raka trzustki, nerki, tarczycy, pęcherzyka żółciowego, oponiaka, raka przełyku (gruczolakoraka), wątroby, chorób hematologicznych (np. białaczki) – mówił w rozmowie z Wprost/NewsMed prof. Mariusz Wyleżoł.

Innym poważnym czynnikiem ryzyka jest refluks żołądkowo-przełykowy, czyli przewlekłe cofanie się treści żołądkowej, prowadzące do uszkodzeń śluzówki. To z kolei może doprowadzić do stanu przedrakowego zwanego przełykiem Barretta, a w konsekwencji do raka gruczołowego przełyku.

Opublikowane w 2021 r. badanie, obejmujące 490 tys. osób w wielu 50-71 lat, przeprowadzona przez amerykańskich naukowców wykazało, że choroba refluksowa ponad dwukrotnie zwiększa ryzyko zachorowania na raka gruczołowego przełyku i prawie dwukrotnie na raka płaskonabłonkowego, niezależne od płci, palenia tytoniu i spożycia alkoholu.

Badacze wyliczyli, że około 17 proc. nowotworów przełyku w populacji badanych osób miało związek z występującą u nich chorobą refluksową.

Szacuje się, że refluks może dotyczyć nawet 20-25 proc. dorosłych osób w Polsce, a zatem jest to czynnik ryzyka, którego nie należy bagatelizować.