Pogarszające się zdrowie, pamięć i sprawność to nie jedyne elementy kojarzone z seniorami. To także samotność, depresja i niska samoocena. Okazuje się, że – w jakimś stopniu – lekarstwem na to może być Internet.
Surfowanie po sieci lekarstwem dla seniorów
Osoby starsze bardzo często doświadczają samotności. W Polsce, wg danych raportu „Samotność wśród osób 80+” Stowarzyszenia mali bracia Ubogich, 30 proc. seniorów czuje się samotnie, a „często, a nawet zawsze” samotność odczuwa 10 proc. Z kolei raport „Oblicza Samotności” przygotowany przez Szlachetną Paczkę mówi o tym, że u 42 proc. badanych osób w wieku powyżej 85 lat obserwuje się objawy depresji, a 10 proc. osób z grupy 65+ doświadcza izolacji społecznej.
Dla takich osób pomocne okazuje się... korzystanie z Internetu. Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Hong Kong wykazało, że taka aktywność może skutkować rzadszym występowaniem depresji i lepszym samopoczuciem u osób po 50. roku życia.
Naukowcy z University of Hong Kong przebadali ponad 87 tys. osób z 23 państw, w tym także Polski, a wyniki ukazały się w czasopiśmie Nature Human Behavior.
Czytaj też:
Seniorzy dyskryminowani i stygmatyzowani. Można temu przeciwdziałać
Osoby, które korzystały z Internetu w celu wyszukiwania informacji, wysyłania i odbierania e-maili oraz robienia zakupów, miały mniej objawów depresji, wyższy poziom satysfakcji z życia i lepsze samooceny zdrowia.
„W przypadku dwóch krajów (USA i Anglia), dla których dostępne są dane genetyczne, zaobserwowano związek między korzystaniem z Internetu a lepszym zdrowiem psychicznym w trzech kategoriach ryzyka genetycznego. W trzech krajach (USA, Anglia i Chiny) wyższa częstotliwość korzystania z Internetu wiązała się z lepszym zdrowiem psychicznym" – czytamy w podsumowaniu.
Korzystanie z Internetu do dowód na samodzielność
Zdaniem naukowców badania dzieje się tak, ponieważ seniorzy wykorzystują Internet, aby m.in. samodzielnie diagnozować problemy związane ze zdrowiem, co dowodzi tego, że są bardziej samodzielni niż się powszechnie sądzi. Z kolei relacje nawiązywane online wpływają pozytywnie na poczucie wspólnoty i kontakty towarzyskie.
„Korzystanie z Internetu to dowód na przezwyciężanie barier społecznych i przestrzennych. Ułatwia kontakty z rodziną i przyjaciółmi oraz rozszerza sieci społeczne wśród osób w średnim i starszym wieku” — napisali autorzy raportu.
Zaznaczają w podsumowaniu, że promowanie takich interakcji społecznych może „zmniejszyć samotność i izolację społeczną oraz zwiększyć poczucie przynależności i samoocenę, co może przyczynić się do lepszego zdrowia psychicznego”.
Czytaj też:
Co się dzieje z Planem Alzheimerowskim? MZ wyjaśnia