Elon Musk wybrał The Miami Project to Cure Paralysis (Projekt Miami na rzecz leczenia paraliżu) oraz Wydział Neurochirurgii na Miller School of Medicine Uniwersytetu Miami na drugą amerykańską placówkę, w której ma zostać przeprowadzone badanie PRIME Neuralink. W ubiegłym roku badanie odbywało się w Barrow Neurological Institute w Phoenix.
Sprawdzą bezpieczeństwo technologii Neuralink
Badanie Neuralink PRIME (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface) ma na celu ocenę bezpieczeństwa i funkcjonalności implantu N1 firmy Neuralink, wszczepianego do kory mózgowej interfejsu mózg-komputer (brain-computer interface – BCI), który ma pozwalać na bezprzewodowe, cyfrowe połączenie między mózgiem a komputerami. To rozwiązanie ma pomóc osobom sparaliżowanym uzyskać możliwość sterowania urządzeniami zewnętrznymi za pomocą myśli, bez konieczności używania przewodów lub wykonywania ruchów fizycznych.
W ramach badania oceniany będzie także chirurgiczny robot R1 firmy Neuralink, który może precyzyjnie i szybko umieszczać ultracienkie nici elektrod implantu N1 w odległości mikronów od docelowych neuronów.
Zabieg wszczepienia implantu przeprowadzą naukowcy z Neuralink oraz wielodyscyplinarny zespół neurochirurgów, neurobiologów i inżynierów biomedycznych z The Miami Project i Miller School.
„Jesteśmy bardzo podekscytowani współpracą z zespołem Neuralink” – strona internetowa uczelni cytuje słowa dr. W. Daltona Dietricha, dyrektora naukowego projektu Miami Project to Cure Paralysis, współdyrektora Instytutu Inżynierii Neurologicznej i profesora chirurgii neurologicznej w Miller School.
Rozwiązanie ma pomóc sparaliżowanym osobom
„W ramach tych badań zostaną wykorzystane najnowsze osiągnięcia technologiczne w podejściu BCI, aby poprawić funkcjonowanie i jakość życia osób zmagających się ze skutkami przewlekłego uszkodzenia rdzenia kręgowego, a także stwardnienia zanikowego bocznego (ALS)” – dodał prof. Allan Levi, kierownik katedry chirurgii neurologicznej.
Zgodnie z tym, co powiedział Musk, do tej pory implant wszczepiono trzem osobom. „Wszyscy pracują dobrze” — zapowiadał wynalazca i miliarder w połowie stycznia. Pierwszej osobie z wszczepionym implantem (mężczyzna sparaliżowany po urazie rdzenia kręgowego) technologia pozwoliła zagrać w szachy i grę komputerową, drugiej – z podobnym urazem – umożliwiła zdalnie projektować obiekty 3-D.
Musk zapowiada też, że Neuralink będzie pozwalał także przywracać wzrok osobom niewidomym.
Teraz czas na badania z udziałem większej liczby osób. Trwają poszukiwania osób chcących wziąć udział w projekcie realizowanym w Miami. Zgłaszać się mogą pacjenci, którzy mają ograniczoną zdolność używania obu rąk lub nie mogą wcale ich używać z powodu urazu rdzenia kręgowego w odcinku szyjnym lub w wyniku stwardnienia zanikowego bocznego (amyotrophic lateral sclerosis – ALS).
„Ta współpraca stanowi kolejną wspaniałą okazję do połączenia naszego doświadczenia w zakresie badań klinicznych z doświadczeniem nowatorskiego zespołu Neuralink. Mamy nadzieję, że współpraca będzie kolejnym ważnym krokiem w kierunku znalezienia sensownych rozwiązań dla milionów osób żyjących z paraliżem i innymi poważnymi deficytami motorycznymi” – powiedział Marc Buoniconti, prezes The Miami Project.
Czytaj też:
ALS. „Bałam się, że przestanę chodzić, mówić i oddychać”