8 maja 2025 roku konklawe wybrało nowego papieża – Roberta Francisa Prevosta, który przyjął imię Leon XIV. To pierwszy Amerykanin w dziejach Kościoła katolickiego, który objął Stolicę Piotrową.
Droga zakonna i misyjna nowego papieża
Robert Francis Prevost urodził się 14 września 1955 roku w Chicago, w rodzinie pochodzenia hiszpańskiego i francuskiego. W młodości wstąpił do zakonu augustianów, gdzie odbył studia filozoficzne i teologiczne, a następnie uzyskał doktorat z prawa kanonicznego na Papieskim Uniwersytecie Świętego Tomasza z Akwinu w Rzymie.
W latach 80. pracował jako misjonarz w Peru, gdzie pełnił funkcję przełożonego i zdobył uznanie jako obrońca praw ludności ubogiej i rdzennej. Przez kolejne dekady pełnił ważne funkcje w zakonie augustianów – m. in. jako generał zakonu – a następnie został mianowany biskupem diecezji Chiclayo w Peru.
W 2023 roku papież Franciszek powołał go do Watykanu jako prefekta Dykasterii ds. Biskupów – jednego z kluczowych urzędów, odpowiedzialnego za nominacje biskupie na całym świecie. W tym samym roku otrzymał godność kardynalską.
Dla praw człowieka i ochrony środowiska
Leon XIV dał się poznać jako człowiek dialogu, otwarty na różnorodność kultur, bliski sprawom społecznym. Angażował się w kwestie ochrony środowiska, praw człowieka i walki z ubóstwem.
Choć dopiero rozpoczyna swój pontyfikat, już teraz wielu komentatorów wskazuje, że Leon XIV może być papieżem reformy – szczególnie w zakresie etyki społecznej, synodalności i roli świeckich w Kościele. Jego wybór odczytywany jest także jako znak, że Kościół chce być jeszcze bliżej realnych problemów współczesnego świata.
Zdrowie – rozumiane szeroko, nie tylko jako brak choroby, ale jako dobrostan fizyczny, psychiczny i społeczny – będzie zapewne jest ważnym elementem jego nauczania. Nowy papież wielokrotnie wypowiadał się bowiem na tematy bioetyczne, zdrowotne i środowiskowe, ukazując ścisły związek między wiarą a odpowiedzialnością za życie i zdrowie drugiego człowieka.
Od poczęcia do naturalnej śmierci
Jednym z najczęściej poruszanych przez papieża Leona XIV tematów jest nienaruszalność ludzkiego życia. Nowy papież kontynuuje nauczanie Kościoła w duchu pro-life. Zdecydowanie sprzeciwia się zarówno aborcji, jak i eutanazji, uznając je za poważne naruszenia etyki i godności człowieka. Jak stwierdził jeszcze jako biskup, „każde życie ludzkie, bez względu na etap rozwoju, jest darem i należy je chronić z miłością”.
Stanowisko to potwierdził już jako papież, wyrażając wsparcie dla organizacji zajmujących się ochroną życia oraz opieki paliatywnej. W jego wypowiedziach silnie wybrzmiewa przekonanie, że troska o życie to także troska o zdrowie – zarówno fizyczne, jak i psychiczne – osób chorych, starszych, czy znajdujących się w sytuacjach granicznych.
Bezpieczeństwo i ochrona życia
Leon XIV podjął również temat bezpieczeństwa społecznego jako warunku zdrowia publicznego. W swoich wypowiedziach odnosił się do rosnącej liczby masowych strzelanin, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, i podkreślił potrzebę ograniczenia dostępu do broni palnej. „Kiedy bronimy łatwego dostępu do śmiercionośnej broni, nie możemy mówić o pełnym szacunku dla życia i zdrowia człowieka” – powiedział w jednym z wywiadów.
To podejście łączy się z jego szerszym spojrzeniem na zdrowie jako wynik także warunków społecznych i politycznych. Papież wskazuje, że lęk, przemoc i brak poczucia bezpieczeństwa są poważnym zagrożeniem dla zdrowia psychicznego i dobrostanu całych społeczności.
Odpowiedzialność za środowisko
Ważnym aspektem nauczania Leona XIV jest również ekologia integralna. W ślad za swoim poprzednikiem, papieżem Franciszkiem, nowy Ojciec Święty kontynuuje apel o odpowiedzialność za środowisko. Wskazuje, że zmiany klimatyczne, zanieczyszczenie powietrza, degradacja gleby i niedobory wody mają bezpośredni wpływ na zdrowie ludzi, zwłaszcza najuboższych.
W jego przesłaniach wyraźnie pojawia się motyw współzależności: „Kiedy niszczymy stworzenie, szkodzimy sobie samym – naszym ciałom, naszym dzieciom, naszemu zdrowiu”.
W jego dotychczasowych wypowiedziach widać humanistyczną wizję troski o człowieka. Akcentuje godność osoby ludzkiej, wartość życia, potrzebę solidarności społecznej oraz odpowiedzialność za wspólne dobro – w tym środowisko naturalne.
Czytaj też:
Od zapalenia płuc do udaru. Kardiolog wyjaśnia, co doprowadziło do śmierci papieża Franciszka