Za kondycję i zdrowie mózgu odpowiada wiele czynników. To przede wszystkim odpowiednia dieta, aktywność fizyczna, sen, unikanie stresu i zapewnienie mu regularnego treningu (czytanie, łamigłówki, spotkania ze znajomymi, zmiana rutyny). Bardzo duże znaczenie ma też optymistyczne podejście do życia.
Optymizm spowalnia starzenie się mózgu
Zbadali to naukowcy z University of Florida. Wyniki ich analizy opublikowane zostały w dzienniku „Brain Communications”. Potwierdziło się, że działanie tzw. psychospołecznych czynników ochronnych ma bardzo duży wpływ na starzenie się mózgu. W badaniu wzięło udział 128 osób w wieku 45–85 lat, z których większość cierpiała na przewlekły ból mięśniowo-szkieletowy związany z chorobą zwyrodnieniową stawów kolanowych. Wiek ich mózgów szacowano za pomocą rezonansu magnetycznego z wykorzystaniem uczenia maszynowego. Stwierdzono, że optymizm, zdrowy i odpowiednio regenerujący sen, radzenie sobie ze stresem i silne więzi społeczne działają jak skuteczne narzędzie spowalniające proces starzenia, nawet u osób cierpiących na przewlekły ból.
Co ważne, niektóre te elementy są modyfikowalne. „To są rzeczy, nad którymi mamy pewien poziom kontroli. Można nauczyć się inaczej postrzegać stres. Słaby sen jest uleczalny. Optymizm można ćwiczyć” – powiedział dr Jared Tanner, adiunkt psychologii klinicznej i zdrowia na Uniwersytecie Florydy, jeden z autorów badania..
Uczestnicy, którzy zgłosili największą liczbę „nawyków ochronnych”, w momencie rozpoczęcia badania mieli mózgi, które podczas analizy wyglądały średnio na osiem lat młodsze niż metrykalnie, a starzenie się ich mózgów postępowało wolniej przez cały dwuletni okres obserwacji.
Styl życia jest lekarstwem
„Przesłanie jest spójne w naszych badaniach: zachowania prozdrowotne nie tylko wiążą się z mniejszym bólem i lepszym funkcjonowaniem fizycznym, ale wydają się kumulować we wspieraniu zdrowia mózgu” – powiedziała dr Kimberly Sibille, adiunkt medycyny fizykalnej i rehabilitacji na Uniwersytecie Florydy, główna autorka raportu.
Chociaż badania koncentrowały się na osobach doświadczających przewlekłego bólu, autorzy zauważają, że nawyki takie jak redukcja stresu, wzmacnianie wsparcia społecznego i utrzymywanie zdrowych nawyków snu mogą korzystnie wpływać na proces starzenia się mózgu w szerszej populacji.
„Tak naprawdę każdy dodatkowy czynnik sprzyjający zdrowiu ma udowodnione korzyści neurobiologiczne. Nasze odkrycia potwierdzają to, co było już wielokrotnie badane – styl życia sam w sobie jest lekarstwem” – podkreśliła Sibille.
Czytaj też:
Niewielka zmiana w diecie może poważnie zmniejszyć ryzyko demencjiCzytaj też:
6 mln Polaków rocznie u neurologa. Eksperci: Będzie jeszcze więcej