- „Kaszel palacza” nie istnieje. Jeżeli ktoś kaszle ponad 12 tygodni, to powinien się zastanowić, dlaczego. Kaszel i duszności mogą oznaczać POChP. Z takimi objawami należy zgłosić się do lekarza rodzinnego, wykonać spirometrię, uzyskać rozpoznanie i podjąć leczenie
– tłumaczy dr hab. n. med. Piotr Dąbrowiecki, przewodniczący Polskiej Federacji Stowarzyszeń Chorych na Astmę, Alergie i POChP z Kliniki Chorób Wewnętrznych, Infekcyjnych i Alergologii Wojskowego Instytutu Medycznego, Państwowego Instytutu Badawczego
Dlaczego POChP bywa mylona z astmą
Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) należy do najpoważniejszych problemów zdrowia publicznego. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia jest obecnie trzecią najczęstszą przyczyną zgonów na świecie, a jednocześnie jedną z najczęściej nierozpoznawanych chorób przewlekłych.
Choroba rozwija się powoli – przez wiele lat objawy mogą być bagatelizowane zarówno przez pacjentów, jak i lekarzy. W efekcie rozpoznanie często następuje dopiero w zaawansowanym stadium, kiedy możliwości terapeutyczne są już ograniczone.
POChP i astma to choroby obturacyjne, czyli przebiegające z utrudnionym przepływem powietrza przez drogi oddechowe. Podobieństwo objawów sprawia, że pacjenci – a czasem także medycy – mogą mylić te schorzenia.
Astma zwykle ma charakter napadowy i jest odwracalna, natomiast w POChP ograniczenie przepływu powietrza ma charakter trwały i postępujący. Choroba związana jest najczęściej z przewlekłym stanem zapalnym wywołanym przez wdychanie szkodliwych substancji, przede wszystkim dymu tytoniowego.
- POChP to nie jest taka choroba jak np. astma, którą łatwiej kontrolować, i z którą można żyć długo i szczęśliwie. Nierozpoznana czy późno rozpoznana POChP skraca życie o 10-15 lat
– podkreśla dr Piotr Dąbrowiecki.
Objawy, których nie wolno ignorować
Do najważniejszych symptomów POChP należą:
- przewlekły kaszel, często z odkrztuszaniem plwociny
- postępująca duszność, szczególnie podczas wysiłku
- świszczący oddech
- częste infekcje dróg oddechowych
- spadek tolerancji wysiłku
W miarę postępu choroby pacjenci mogą mieć trudności z wykonywaniem codziennych czynności, takich jak wchodzenie po schodach czy szybki marsz. Zaostrzenia POChP mogą stanowić bezpośrednie zagrożenie życia.
Kto jest najbardziej narażony
Najważniejszym czynnikiem ryzyka POChP pozostaje palenie tytoniu – zarówno aktywne, jak i bierne. Choroba częściej rozwija się także u osób narażonych na pyły i zanieczyszczenia powietrza w miejscu pracy lub zamieszkania.
Ryzyko wzrasta wraz z wiekiem, choć pierwsze objawy mogą pojawić się już w średnim wieku. Szacuje się, że na świecie z POChP żyją setki milionów osób.
Wczesna diagnostyka może zmienić rokowanie
Kluczowym badaniem w diagnostyce POChP jest spirometria, która pozwala ocenić stopień obturacji dróg oddechowych. Wczesne rozpoznanie umożliwia wdrożenie leczenia farmakologicznego, rehabilitacji oddechowej oraz zmian stylu życia, co może spowolnić postęp choroby i zmniejszyć ryzyko zaostrzeń.
Eksperci podkreślają, że najskuteczniejszą metodą zapobiegania POChP pozostaje rzucenie palenia oraz ograniczenie ekspozycji na zanieczyszczenia powietrza.
Czytaj też:
Kaszel nie daje spokoju tygodniami? Sprawdź, kiedy to już nie jest zwykłe przeziębienie