Samotność i brak więzi społecznych to jeden z czynników ryzyka rozwoju wielu chorób, przede wszystkim sercowo-naczyniowych (m.in. zwiększają ryzyko zgonu u pacjentów z niewydolnością serca), ale także neurodegeneracyjnych i zaburzeń psychicznych. Wpływa również negatywnie na ryzyko rozwoju nowotworów.
Nowotwory – samotność zwiększa ryzyko śmierci
Tak wynika z badań naukowców z kanadyjskich uczelni i ośrodków zajmujących się nowotworami. Wyniki ich prac zostały opisane w czasopiśmie medycznym BMJ Oncology.
Zespół badawczy przeanalizował 16 badań przeprowadzonych w Kanadzie, Anglii, Finlandii, Francji, Irlandii, Japonii i USA od lat 80. do 2020 r. W sumie objęły ponad milion osób, ze średnią wieku 63 lata i wszystkimi typami nowotworów, najczęściej dotyczących układu pokarmowego, głowy i szyki, piersi i płuc.
Metaanaliza tych badań wykazała, że samotność lub izolacja społeczna wiązały się z 34 proc. wyższym ryzykiem śmierci z dowolnej przyczyny i 11 proc. wyższym prawdopodobieństwem śmierci z powodu raka.
„Te wyniki łącznie sugerują, że samotność i izolacja społeczna mogą wpływać na wyniki leczenia raka, co wykracza poza tradycyjne czynniki biologiczne i związane z leczeniem” – stwierdzili naukowcy. Dodali w podsumowaniu, że jeżeli wyniki potwierdzą się w innych badaniach, to mogą stanowić podstawę do uwzględnienia oceny psychospołecznej w opiece onkologicznej w celu poprawy wyników leczenia pacjentów.
Izolacja społeczna pogłębia stres
Autorzy badania tłumacząc ten związek, sugerują, że samotność może wywołać reakcję stresową, która szkodzi układowi odpornościowemu i powoduje stan zapalny, pogarszając stan pacjenta z chorobą nowotworową. Z drugiej strony choroba nowotworowa może negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne chorych i skutkować chęcią ograniczenia kontaktu z otoczeniem.
Przytaczają dane, z których wynika, że samotność, „definiowana jako subiektywne postrzeganie odłączenia społecznego”, oraz izolacja społeczna, „definiowana jako obiektywny brak relacji społecznych lub zaangażowania”, są powszechne wśród pacjentów chorych na raka i dotykają szacunkowo 16–47 proc. tej populacji.
Badanie to wpisuje się również w rosnący globalny problem zachorowań na raka. Oczekuje się, że liczba nowych przypadków raka na świecie wzrośnie o prawie 75 proc. do 2050 r., przy czym najbardziej dotknięte zostaną kraje o niższych dochodach ze względu na wzrost populacji i starzenie się społeczeństwa – podkreślają.
Czytaj też:
10 codziennych nawyków, które skracają życie. Lekarze ostrzegają, ale wciąż je bagatelizujemyCzytaj też:
Dlaczego kobiety żyją dłużej od mężczyzn? „Miliony lat ewolucji oraz zaniedbania mężczyzn”